Les grandes civilisations de l’écrit
Photographies de Dominique SARRAUTE
Exposition prêtée par l’Imprimerie Nationale
du 3 au 22 septembre 2002
Inventés par les premiers hommes pour communiquer et échanger le savoir, les signes de l’écriture ont, de tous temps, été nécessaires pour apprendre, enseigner, créer … Certaines langues sont mortes ou disparues, parfois oubliées, d’autres sont toujours en activité, sinon en devenir …
En photographiant ces minuscules poinçons, Dominique Sarraute a voulu les donner à voir dans un espace inhabituel. A leur raison d’être utilitaire, elle a ajouté une esthétique indéniable. Par une démarche novatrice, elle crée un lien entre art et industrie.
Ces lettres, toutes différentes, et représentant toute la diversité des civilisations des cinq continents, se sont fondues en une lettre de lumière : l’arobase. Ce signe, né du A marchand de la Renaissance, donne une liberté inattendue, grâce à Internet, d’approcher rapidement ces civilisations et de s’y mêler.
Les poinçons d’acier qu’elle a choisi d’étudier appartiennent à l’Imprimerie Nationale, qui a constitué une collection unique de 230 000 poinçons dont les plus anciens datent de François 1er. L’ensemble regroupe près de 800 langues du monde entier depuis l’origine de l’écrit.
Ces 36 pièces, classées monuments historiques, sont parmi les plus exceptionnelles du patrimoine historique et artistique de l’Imprimerie Nationale. Elle représentent les civilisations des cinq continents :
L’Orient : cunéiforme
L’Asie : chinois, japonais
L’Occident : gothique
L’Afrique : hiéroglyphe
L’Amérique : maya
Le Virtuel : arobase